夜にぼんやりYoutubeを眺めていたところ、パリ～ニースの生中継が流れてきた。
そう、もうパリ～ニースの季節なのだ。みなさん、時の流れは速いですね。
ちょうどアラフィリップがアタック、その背後にマッテオ・ジョルゲンソンがピッタリと張り付いている。
当然みなさんご存じなはずだが、いちおう説明しておくと、パリ～ニースは８日間かけて行われるサイクルロードレースだ。
フランスのオシャレタウン・パリから、太陽が暖かく照らす南方・ニースへ。
各日100～200kmほど走りながら、総合タイムが一番少ない、すなわち一番チャリが速いヤツを決めるのだ。
あまりスポーツを観戦するタイプじゃないけど、夏に行われる大会『ツール・ド・フランス』はここ数年欠かさず観ている。
各選手が人間離れしているのに、その中でステージを勝つ選手、ましてや総合優勝する選手を見るたび、「バ、バ、バケモノ・・・！」と思ってしまう。
パリ～ニースは８日間だが、ツール・ド・フランスは２３日に渡ってレースが続く。
もちろん、毎日アホみたいな距離を走り、アホみたいな山を登るのだ。自転車でアルプス山岳登らされるんスよ。
そんなツールの歴史は古く、第一回大会が開かれたのは1903年。
初回大会は、主催者側が人体の限界をよく分かっていなかったのか、1ステージ400kmくらいあったそうだ。死んじゃうって。
パンクやメカトラブルも選手が自分で対処しなければいけないので、すべての工具を背負って走る必要もあった。
（今は帯同しているチームカーなどが自転車をすぐに修理・交換してくれる）
僕が大好きなのは、第一回の優勝選手 モリス・ガランのエピソードだ。
ガランは、翌年の第二回大会でもブッチ切りで優勝を果たし、二連覇の偉業を成し遂げる。
しかし、問題はそのあとだ。ツールを観戦していた人から、こんなタレコミがあったという。
「アイツ、レース中に列車に乗ってましたよ」
調査に調査を重ねた結果、この告発は事実であったことが判明。ガランは優勝を取り消された。
とんでもないのは、２位・３位・４位の選手までも、全員仲良く列車に乗っていたことが判明したことだ。
長い歴史の中で様々な不正が行われたが、このガランのイカサマがバカバカしくてかなり好きだ。
もし僕が主催者で、大会の始まりがこんな感じだったらすぐやめたくなると思う。
120年も続けてくれてありがとう。今年も楽しみだ。
